JuaraNews, Bandung - Timnas Indonesia U-23 harus mengakui kemenangan 2-0 Arab Saudi U-23 pada laga uji coba yang digelar di The Sevens Stadium, Dubai, Uni Emirat Arab (UEA), Sabtu (6/4/2024) dini hari WIB,

Dalam laga pesahabatan sekaligus pemanasan Piala Asia U-23 2024 Qatar tersebut, tim asuhan Pelatih Shin Tae-yong sempat mengimbangi Arab 1-1 pada babak pertama. Indonesia tertinggal lebih dahulu pada menit 18, dan berhasil disamankan 14 menit berselang oleh Komang Teguh. Namun memasuki babak kedua, The Green Falcons menambah keunggulan menjadi 3-1 lewat 2 gola pada menit 58 dan 89.

Timnas sendiri dijadwalkan melakoni 2 kali uji coba sebelum bertarung di Piala Asia U-23 2024 Qatar. Seusai menghadapi Arab Saudi, tim Garuda Muda bakal meladeni UEA di stadion yang sama pada Selasa (9/4/2024) pukul 01.00 WIB.

Bagi Timnas Indonesia, menghadapi 2 tim Timur Tengah dalam persiapan Piala Asia U23 2024 tergolong vital. Pasalnya, Garuda berada di Grup A bersama tuan rumah Qatar. Dua tim lainnya yang bakal menjadi lawan yakni Australia dan Yordania.

Dalam laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi, Caoch STY memang masih memiliki skuat yang terbatas. Pasalnya, belum semua pemain bergabung ke dalam TC yang digelar di Dubai, UEA. Salah satunya Marselino Ferdinan (KMSK Deinze) yang baru bisa bergabung pada 8 April mendatang. Dengan skuat yang tidak terlalu ideal, laga kontra Arab Saudi menjadi arena Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong untuk mengecek kebugaran pemain dan menyusun formasi.

"Persiapan kami baik dalam uji coba nanti, kami mau mengetes kondisi para pemain seperti apa. Nanti kami akan membagi tim menjadi 2 per 45 menit," ujar STY sebelum laga dikutip laman PSSI.

Laga uji coba ini merupakan yang pertama bagi Garuda Muda seusai kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada September 2023 silam. Selepas September 2023, Timnas U-23 tak pernah menggelar laga uji coba. Meski begitu, Timnas U-23 diyakini tidak akan kesulitan beradaptasi. Sebab, sebagaian besar pemainnya merupakan anggota Timnas Senior.

Uji coba sendiri memang tidak bisa digunakan sebagai tolok ukur kekuatan tim sebenarnya, tapi untuk kepentingan taktikal. Namun kekalahan ini menuntut Timnas Indonesia untuk berbenah sebelum berlaga di Piala Asia U23 2024. Laga uji coba melawan Arab ini juga akan sangat bermanfaat bagi Timnas U-23. Sebab, Arab Saudi dapat dijadikan tolok ukur kekuatan calon lawan-lawannya Timnas U-23 di Piala Asia U23 2024 nanti. Apalagi, Arab Saudi yang merupakan juara Piala Asia U-23 2022, tentu memberikan banyak pengalaman bagi Rizky Ridho dan kawan-kawan.

Setelah ini, Timnas U23 Indonesia masih memiliki agenda uji coba lagi saat TC di Dubai melawan UEA U-23 yang akan menjadi latih tanding terakhir pasukan STY sebelum bertolak Doha Qatar. Di Piala Asia U23 2024, Timnas U23 Indonesia berada di Grup A bareng tuan rumah Qatar, Yordania dan Australia. Skuad Garuda Muda akan menghadapi Qatar pada 15 April 2024, disusul Australia (18 April 2024) dan Yordania (21 April 2024). Nantinya, hanya juara dan runner-up grup yang diizinkan lolos ke perempatfinal Piala Asia U23 2024. (*)

Oleh: deni mulyana sasmita / den