JuaraNews, Jakarta – Gelandang timnas Jepang Wataru Endo menegaskan, timnya akan berjuang dengan semangat tinggi untuk meraih kemenangan saat dijamu Indonesia pada matchday 5 Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (15/11/2024) malam.

Namun Endo mengakui, tidak akan mudah meraih kemenangan atas tim Garuda yang bermain di kandangnya, dengang dukungan penuh puluhan ribu suporternya di stadion. Apalagi saat ini, kekuatan timnas Indonesia berbeda dibanding sebelumnya. Ia pun memprediksi laga nanti akan berjalan sengit. Kendati demikian, Endo cukup percaya diri timnya bisa mengatasi perlawanan Indonesia.

“Di pertandingan besok akan sangat susah, tetapi sebagai timnas Jepang, kami sudah siap. Sekarang timnas Indonesia sangat kuat, tetapi kami juga percaya diri dan berjuang dengan semangat," ungkap Endo dalam sesi konferensi pers jelang laga di Media Center SUGBK, Kamis (14/11/2024).

Pada kesempatan tersebut, Endo pun memuji suporter Indonesia yang memberikan sambutan dengan sangat baik kepada ia dan rekan-rekannya sejak tiba di Jakarta, Senin (11/11/2024). Pemain Liverpool itu merasakan atmosfer sepak bola di Indonesia sangat berbeda. Ia dan teman-temannya melihat antusias sepak bola di Indonesia sangat luar biasa.

Sesampainya di Jakarta, jelas Endo, banyak suporter Indonesia dan media yang menyambutnya dengan baik. Pada sesi latihan pun, banyak suporter yang sudah menunggu di lapangan untuk meminta tanda tangan dari pemain Jepang. Awak media asal Indonesia juga sangat antusias meliput tim asuhan Pelatih Hajime Moriyasu itu latihan, termasuk dalam sesi konferensi pers.

"Indonesia sangat antusias terhadap sepak bola. Sekarang banyak suporter yang sangat menyambut kami. Saya merasa sangat hangat berada di sini," tutur Endo.

Meski mendapatkan sambutan hangat, Endo tetap ingin membawa Jepang meraih kemenangan melawan Indonesia. "Besok kami akan bermain di kandang lawan. Kami akan menghadapi timnas Indonesia sebagai musuh. Jadi saya akan tetap menunjukkan respek dan memaksimalkan penampilan terbaik," tegas mantan pemain Urawa Red Diamonds itu. (*)

Oleh: deni mulyana sasmita / den