JuaraNews, Bandung – Drawing atau pengundian grup AFC Champions League 2 (ACL 2) 2024-2025 usai digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, Jumat (16/8/2024) pagi WIB.

Hasilnya, wakil Indonesia yang merupakan juara Liga 1 2023-2024, Persib Bandung masuk ke Grup F yang berada di wilayah Barat, bergabung dengan 3 tim lainnya, yakni Zheijiang dari China, Port FC dari Thailand, dan Lion City Sailor dari Singapura.

Lawan terkuat Persib tentunya adalah Zhejiang yang merupakan peringkat 3 Liga Super China 2023. Zhejiang menempati Pot 1. Liga Super China sendiri menduduki ranking 7 AFC dengan total 57.639 poin. Lawan berikutnya adalah Port FC. The Port Lions berstatus peringkat 3 Liga Thailand 2023-2024. Thailand merupakan liga dengan peringkat 8 AFC.

Terakhir, lawan yang datang dari pot 3 adalah Lion City Sailors, runner-up Liga Premier Singapura 2023 sekaligus juara Singapore Cup 2023. Ini adalah partisipasi ke-11 Lion City Sailors di kompetisi kasta kedua Asia, dan terakhir tampil pada pada 2019.

Pengundian bagi 32 klub yang dibagi ke dalam 8 grup tersebut dilakukan legenda timnas Irak, Hammedi Ahmed berlangsung selama lebih dari setengah jam. Empat grup di wilayah Timur dan Barat Asia masing-masing akan menampung 32 tim yang bersaing memperebutkan hadiah utama menjadi pemenang perdana kompetisi baru ini.

Untuk wilayah Barat, di Grup A, tim unggulan Al Wakrah SC dari Qatar dengan Tractor FC (Iran), Mohun Bagan Super Giant (India), dan FC Ravshan (Tajikistan). Lalu Al Taawoun FC (Arab Saudi) menjadi unggulan di Grup B, bersama Air Force Club (Irak), Al Khaldiya SC (Bahrain), dan Altyn Asyr (Turkmenistan).

Di Grup C, Sepahan SC dari Iran akan bertarung dengan Sharjah FC (Uni Emirat Arab/UEA), FC Istiklol (Tajikistan), dan Al Wehdat (Yordania). Sementara Shabab Al Ahli dari UEA, menjadi unggulan di Grup D, akan berhadapan dengan FC Nasaf (Uzbekistan), Al Hussein (Yordania), dan Kuwait SC (Kuwait).

Sementara itu, di bagian Timur, unggulan teratas Grup E ditempati Sanfrecce Hiroshima (Jepang) bergabung dengan Sydney FC (Australia), Kaya FC-Iloilo (Filipina), Eastern FC (Hong Kong). Selanjutnya di Grup F, yang dihuni Zheijiang (China), Port FC (Thailand), Lion City Sailor (Singapura), Persib (Indonesia).

Lalu di Grup G, unggulan Bangkok United dari Thailand, bergabung dengan Nam Dinh FC (Vietnam), Lee Man (Hong Kong), dan Tampines Rovers (Singapura). Terakhir di Grup H, diisi tim unggulan Jeonbuk Motor dari Korea Selatan bersama Selangor FC (Malaysia), Muangthong United (Thailand), Dynamic Herb Cebu (Filipina).

Musim ini akan menjadi turnamen ke-21 ACL 2 atau sebelumnya AFC Cup yang merupakan kompetisi kasta kedua benua Asia setelah AFC Champions League Elite. Ini merupakan bagian dari perubahan sepak bola antarklub Asia dengan perkenalan struktur 3 tingkat yang terdiri atas AFC Champions League Elite (ACLE) yang beranggotakan 24 tim, AFC Champions League 2 (ACL2) 32 tim, dan tingkat akhir AFC Challenge League (ACGL) berisi 20 klub.

Laga ACL 2 sendiri akan dimulai dengan matchday 1 pada 18-19 September 2024 mendatang. Babak penyisihan grup ACL 2 menggunakan sistem round robin dengan sistem home dan away. Setiap tim akan bertanding sebanyak 6 kali di fase grup, 3 di kandang dan 3 di tandang.

Nantinya, akan ada total 16 tim yang lolos ke fase gugur, yaitu 8 tim dari Grup A-D (Wilayah Barat) dan 8 tim dari Grup E-H (Wilayah Timur). Berikutnya, babak 16 besar dihelat mulai Februari 2025. Selanjutnya, 8 tim akan lolos ke perempat final, yaitu 4 tim Wilayah Barat dan 4 tim Wilayah Timur. Babak perempat final dimulai 4 Maret 2025. Selanjutnya, semifinal pada April 2025, serta final bergulir 17 Mei 2025. Pemenang kompetisi ACL 2 nantinya berhak mendapatkan tempat di ACLE musim depan, bila mereka belum mengamankan tempat di kasta teratas tersebut lewat jalur domestik.

Soal drawing ACL 2 musim ini, Pelatih Persib Bandung Bojan Hodak menilai, siapa pun yang akan dihadapi Persib merupakan lawan yang kuat. Menurut Hodak, menghadapi kompetisi yang ketat tersebut terkadang tim membutuhkan keberuntungan.

"Tapi saya juga tidak begitu mengerti, seperti apa hasil pengundian yang bagus karena semua tim itu kuat," kata Hodak, Kamis (15/8/2024).

"Tim kuat, seperti dari Jepang, Korea, Australia, Thailand, Vietnam, maka ini akan jadi pengundian yang berat. Jadi siapapun lawan di grup yang kami dapat, tentu ini akan menjadi pertandingan yang sulit," sambungnya.

Pembagian Grup ACL 2 2024-2025:

Grup A

Al Wakrah (Qatar), Tractor FC (Iran), Mohun Bagan (India), FC Ravshan (Tajikistan)

Grup B

Al Taawoun (Arab Saudi), Air Force Club (Irak), Al Khaldiya SC (Bahrain), Altyn Asyr (Turkmenistan)

Grup C

Sepahan SC (Iran), Sharjah FC (UAE), FC Istiklol (Istiqlol), Al Wehdat (Jordan)

Grup D

Shabab Al Ahli (UAE), FC Nasaf (Uzbekistan), Al Hussein (Jordan), Kuwait SC (Kuwait)

Grup E

Sanfrecce Hiroshima (Jepang), Sydney FC (Australia), Kaya Iloilo (Filipina), Eastern (Hongkong)

Grup F

Zheijiang (China), Port FC (Thailand), Lion City Sailor (Singapura), Persib Bandung (Indonesia)

Grup G

Bangkok United (Thailand), Nam Dinh (Vietnam), Lee Man (Hongkong), Tampines Rovers (Singapura)

Grup H

Jeonbuk Motor (Korea Selatan), Selangor FC (Malaysia), Muangthong United (Thailand), Dynamic Herb Cebu (Filipina). (*)

Oleh: deni mulyana sasmita / den