OLEH IMAM WAHYUDI

DUET Leonel Messi dan Julian Alvarez menandai timnas Argentina berjaya. Kroasia gagal mengulangi finalis episode sebelum ini di Rusia 2018. Timnas Argentina menembus final Piala Dunia Qatar 2022.

Menang tiga gol tanpa balas. Menghentikan laju Kroasia yang tak terkalahkan menuju semifinal. Sebaliknya Argentina membuat lompatan jauh, ditandai kekalahan 1-2 dari Arab Saudi pada laga pembuka grup.

Timnas Argentina menuju capaian juara dunia untuk kali ketiga. Prestasi yang bakal mencatatkan Leonel Messi di akhir kariernya. Mengibarkan bendera Argentina sebagai juara. Sebelumnya diraih 1978 dan 1986. Dua posisi juara dari lima tampilan finalis.

Selangkah lagi menuju pentas juara. Argentina berhadapan pemenang antara Prancis vs Maroko, yang turun laga Kamis dinihari nanti. Partai final dijadualkan Minggu malam akhir pekan ini. 

***

Timnas Kroasia inisiatif menyerang sejak "kick off". Seakan ingin mencuri gol cepat. Dimotori Luka Modric memimpin penguasaan bola 62 : 38. Barisan pertahanan ikut membangun aliran bola. Dalam waktu bersamaan, tercecer.

Giliran Argentina memforsir serangan balik dan berhasil. Gol Leonel Messi dari titik penalti menit-33, justru akibat pertahanan Kroasia kadung maju. Diawali kawalan bola Julian Alvarez, dijatuhkan kiper Dominik Livakovic yang diganjar kartu kuning bersama Kovacic menit-32.

Wasit Daniele Orsato (Italia) menunjuk titik putih. Eksekusi Messi membuat Argentina unggul. Ketinggalan 0-1 di Stadion Lusail, dinihari tadi -- Kroasia tak surut menyerang. Lagi, memicu serangan balik Argentina. Kali ini, Julian Alvarez berperan tunggal. Gerak "solo run" dari separuh arena. Berhasil melewati tiga pemain belakang Kroasia.

Tendangan sebatas lutut Alvarez tak terhadang kiper Livakovic. Gol! Dua kali sepak pojok Argentina menciptakan pergumulan di depan gawang Kroasia. Tekanan Argentina tak menambah gol. Andalan Kroasia, Modric pun gagal membongkar pertahanan Argentina menit-44. Kapten Argentina,

Leonel Messi jadi bintang lapangan. Tak cuma peran striker. Ia pun membantu pertahanan. Bermain "total football". Berlanjut kerja kerasnya menit-69.

Messi meliuk-liuk di antara dua pemain belakang di sisi kiri gawang Kroasia. Mengumpan deras ke arah rekannya, Alvarez di depan gawang.

Sepakan pendek tak terhadang kiper lawan. Lagi-lagi gol Alvarez. Tempo permainan tetap tinggi. Kroasia masih menyerang. Argentina tak juga surut menekan. Pertaruhan stamina pemai Kroasia yang harus menjaga pertahanan. Skor tak berubah hingga bubaran. Argentina menang telak 3-0 (2-0).*** @ *iW*

ude